Les temps, aspects, et auxiliaires modaux en anglais - Part 2

Part 2 : Les temps et auxiliaires modaux

Petit rappel que nous avons vu la semaine dernière. Seuls deux temps existent en anglais. Le présent et le prétérit. Les autres "temps" n'en sont que des déclinaisons.

Concernant les auxiliaires modaux, il y a quelque chose d'autre à savoir d'une importance capitale pour saisir vraiment leur utilisation....

Il existe deux types de modalité en anglais. A savoir, la modalité radicale (ou sens 1) et la modalité épistémique (sens 2). Chaque auxiliaire modal pourra être utilisé avec l'un de ses deux sens, sans avoir à changer de forme. C'est le seul contexte qui déterminera quel sens prévaut sur l'autre même si les deux seront intrinsèquement présents. Une chose à retenir et qui sera vraie pour les deux sens : en aucun cas, l'utilisation d'auxiliaires modaux ne validera la relation prédicative.

1- La modalité radicale est étroitement liée à l'action. Elle sera du domaine de l'obligation, de la possibilité physique ou morale, et de la volonté.

2- La modalité épistémique est celle de la connaissance, de la validation de cette connaissance. L'énonciateur se prononcera sur le degré de certitude qu'il a pour valider ce dont il parle. *

Prenons un modal (must) pour illustrer ces propos.

Exemple Sens 1

“He must go and escape at once because the police is coming”

--> Il doit partir et s’échapper tout de suite parce que la police arrive.

On ne parle pas d’une validation de la relation prédicative <he – go and escape>

L’énonciateur dit ici qu’il s’agit d’une obligation de la part du sujet de s’en aller, mais pas qu'il a réalisé cette action.

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Exemple Sens 2

“He must have been tired after his spending two hours on the run”

--> Il devait être fatigué après avoir fui pendant deux heures.

L’énonciateur ne se prononce toujours pas sur la validation de la relation prédicative <he – be tired>. Il dit simplement qu’il y a une forte probabilité pour que ce soit vrai.

* NB : La modalité épistémique sera très souvent suivi d'une forme aspectuelle en be-ing ou have-en