Les utilisations de "WOULD"

Si l'auxiliaire WOULD (prétérit de WILL) est souvent utilisé avec une valeur hypothétique comme dans "If I won a million dollars, I would first buy a Rolls Royce", il peut également prendre un autre sens assez fréquent.

Il peut en effet signifier l'habitude au passé comme dans "My uncle would smoke cigarettes when he was nervous after losing a tennis match". C'était son habitude à chaque fois qu'il perdait un match de tennis mais rien ne nous indique que ce n'est plus le cas aujourd'hui. On n'insiste pas sur l'aspect révolu de l'action mais bien sur sa fréquence, sa périodicité.

En revanche si vous voulez insister sur la différence entre les habitudes passées et les habitudes présentes vous devrez utiliser une autre forme bien utile également : USED TO + V

Voici un exemple :

"My father used to smoke. But now he doesn't. Cigarettes are too expensive for him". ("Mon père avait pour habitude de fumer mais comme le prix des cigarettes est maintenant trop cher pour lui, il a arrêté".) On ne met pas en avant la fréquence mais le contraste entre aujourd'hui et hier.